オステルヨートランド羊毛紡績のウール
オステルヨートランド羊毛紡績は、良質の原毛だけを使い、ウール100％の毛糸を製造しています。1990年代、手仕事をする人が減
り毛糸が売れなくなると、毛糸を材料として毛布やウール生地を製造するようになりました。毛布はスウェーデン国内のグッドデザイン賞をとり、スウェーデン
国会ではお客様への贈り物として現在も使われています。2009年現在、オステルヨートランド羊毛紡績が製造するウール製品は、次のとおりです。
- ヴィシュ毛糸 （NM 6/2 単色27色、オンブレ5色、多色染め12色）
- ペルスウール毛糸 （NM 9,5/2 単色13色）
- DoRedo毛糸 （NM 6/4 単色22色）
- 毛布 （羊の毛布、格子の毛布）
- ニット製品 （帽子2色、くつ下4サイズ）
毛糸は太さの違いにより、ヴィシュ、ペルスウール、DoRedoの3種類があります。
ヴィシュ毛糸は、2本の単糸を拠り合わせた、昔からある手編み用の毛糸です。 太さの表現として「中細」があてはまるようです。色のバリエーションとし て、単色、オンブレ、多色染めの3種類があります。 多色染めは、ロットにより若干ことなりますが、太めに仕上がっていることが多く、 「合太」があてはまるようです。最近のロットでは、細めに仕上がっています（「合太〜中細」）。
ペルスウールは「極細」の毛糸です。モヘアのように、毛足が長いのが特徴です。アメリカでは、「レースウェイトの糸」または単に 「レース糸」と呼ばれるようです。
DoRedo毛糸は、2004年のDoRedo（デュレデュ）プロジェクトのために作られた毛糸です。4本の単糸を拠り合わせてあ
り、ヴィシュ毛糸の倍
の太さです。太さは、「並太」があてはまるようです。
きぬがさマテリアルズでは、オステルヨートランド羊毛紡績の上記すべてのウール製品を輸入しています。毛糸とニット製品、毛布については、それぞれのページをご覧ください。
オステルヨートランド羊毛紡績の歴史とウール製品の特徴について、以下に記します。
オステルヨートランド羊毛紡績は、ボリエとウッラ・カーリン夫妻によって 1981年に創業しました。 当時、あみものをする人口が急激に減少し、ウールの紡績工場の閉鎖倒産が多く おこりました。ウールの文化が廃れる危機感が漂っていました。 ボリエとウッラ・カーリン夫妻は、ウールの文化を残したいとの思いから、 羊毛紡績の仕事を始めたのです。ボリエは、道路管理の技術者、 ウッラ・カーリンは学校の先生でした。情熱があり若かったので、 専門外の仕事を始めることができたのでしょう。
減少したとはいえ、
1981年頃、スウェーデン国内には、まだ200以上もの羊毛紡績工場がありました。
2000年頃には、5つにまで減少しています。
ボリエとウッラ・カーリンのオステルヨートランド羊毛紡績が生き残れたのは、
品質を落とさなかったからだと、ボリエは言います。
このやり方はとても苦しい道です。安い原毛を使い製造コストを下げて質の悪い安い
商品を作る事は簡単ですが、中国やインドなどとのコスト競争に巻き込まれ、
結果としては生き残ることはできなかったのです。
オステルヨートランド羊毛紡績のウール製造における特徴は、
- 上質の原毛だけをつかう
- 羊の毛に付着する植物の種やイガイガなどの異物を取り除く処理を行わない
- 防縮加工をしない
- 最新の機械を使わず、旧式の機械を使い、職人の経験と勘を活かすものづくり
図 オステルヨートランド羊毛紡績のウールの特徴
上質の原毛は高価であり、製品価格が高くなり、売れにくくなるため、経営上 は困難がありますが、できあがったウール製品はユーザにとって良いものとなります。 一般的にウールは素肌に着ることができないと思っている人が多いようです。 ウールはちくちくと肌を刺すは、質の悪い原毛が混ぜられているために起こります。 オステルオートランド羊毛紡績のウール製品は、ちくちく肌を刺すことはなく、 肌にやさしいので、素肌に直接身に付けることができます。
羊は野山を駆け巡り、そのふさふさの毛にたくさんの植物の種やイガイガをつけて きます。この植物性の異物を完全に取り除くには、化学的な処理を施す必要があります。 日本のような市場では、製品に異物が混入していると製品が不良品になってしまいます。 そのため、毛糸メーカーは完全に取り除く処理を行っています。これは化炭処理といい、 希硫酸に原毛を浸した後、オーブンで200度くらいの温度で加熱します。植物性の物質は 炭に変化し、体積が大幅に減少するので、簡単に原毛から取り除くことができます。
一般に化炭処理によっては、羊毛の質は変化しないといわれていますが、実際には大きな 変化が生じます。化炭処理を行うことで、羊毛繊維の表面についている脂分が完全に 除去されてしまいます。羊毛繊維の脂分の主な成分は、ラノリンと呼ばれ、 繊維のしなやかさを保つ重要な物資です。また、脂分があることで、 汚れが繊維の中に染み込むことがなく、ウールは汚れにくくなります。
脂分がなくなると、汚れが繊維内部に染み込むようになり、微生物が繁殖し、 不快な臭いがするようになります。こうなると洗濯が必要となります。
水洗いをすると、繊維同士のからみあいの度合いが増して、ウールは縮んでゆきます。 水洗いしても縮まないように、防縮加工が必要となります。 普通のウールは、化炭処理と防縮加工の両方がなされています。化炭処理と防縮加工については、こちらのページもご覧ください。
オステルヨートランド羊毛紡績が使っている機械は、 ほとんどが100年以上前に製造されたものです。 特に、紡績機はジェニーの紡績機と呼ばれるものです。 これは、産業革命の発端ともなったもので、能率は悪いのですが、 ゆっくりと時間をかけて糸に撚りをかけることができます。 旧式の機械を使っているため、職人の勘と経験に負うところが多い もの作りとなっています。出来上がった糸の太さに、多少のバラツキ があります。使う立場からは、太さは一定であることの方がありがたい のですが、手作り風の良さがあると、暖かく見ていただければ幸いです。
オステルヨートランド羊毛紡績のウール製品の、ユーザの立場から見た 特徴は次のとおりです。
- 素肌に優しく、直接素肌に触れるように使える
- よごれにくいので、水洗いやクリーニングが不要
- 水に浸けると縮む性質を利用し、少し大きめに作り、縮めて緻密度を 上げ、保温性を高めることができる
- 手入れは風にあてて、よく乾燥させるだけでよい
質の良いウールを生活に取り入れると、快適さを維持しつつ、 家庭内での省エネルギー化がはかれます。個人でできる環境問題への取り組みといえるかもしれません。 オステルヨートランド羊毛紡績の毛糸や毛布などのウール製品は、とても重要な位置を占めると思います。
北海道でも、オステルヨートランド羊毛紡績と並ぶ品質のウールを生産できるようになれば と思います。広大な牧場は、景観資源としても優れており､酪農、工業、観光など多方面でのメリット があると思います。